LA ERMITA DE SAN SEBASTIÁN Y EL NACIMIENTO DE UN NUEVO BARRIO

Introducción

La ermita de San Sebastián alrededor de 1980

La primera ermita de San Sebastián de Corral de Almaguer se erigió como consecuencia de un terrible acontecimiento a escala mundial y su desaparición vendría condicionada –tres siglos después- por otra gran hecatombe que sembraría de muerte y destrucción la Península Ibérica.  Curiosamente, en el intervalo que media entre su nacimiento y su destrucción, un barrio entero surgiría a su alrededor, hasta convertirse con el tiempo en un enorme arrabal con personalidad e identidad propia, que acabaría compitiendo con el resto de la población e incluso llegaría a contar con alcalde pedáneo.  Pero vayamos por partes.

Los Orígenes

 

Mapa de expansión de la Peste Bubónica

A mediados del siglo XIV y concretamente entre los años 1346 y 1347, una terrible epidemia de Peste bubónica –también conocida como Peste Negra- hizo aparición en Asia y se extendió como la pólvora por todos los reinos europeos. Los barcos genoveses y venecianos –intermediarios entre Asia y Europa- ejercieron de involuntarios portadores de la enfermedad, al llevar entre sus valiosas mercancía ratas infestadas de pulgas con la bacteria de la peste, que inocularon a los marineros en sus picaduras. A partir de ahí, la enfermedad se extendió con tremenda rapidez (como la peste recogería el dicho a partir de entonces) dada la escasa y mala alimentación de los seres humanos de aquellos tiempos, la falta de medidas higiénicas y la rudimentaria medicina de la época.

La Pandemia de Peste Bubónica afectó a toda Asia, Europa y África Mediterránea, provocando la mayor mortandad de la historia del ser humano. Se estima que murieron entre 65 y 100 millones de personas, es decir: un tercio de la humanidad. Las consecuencias fueron catastróficas para buena parte de los habitantes del planeta en todos los frentes, tanto económicos como sociales, de forma que la escasez de personas, unidas al caos y el abandono de las tierras, casas y animales, hundieron la economía hasta límites insospechados, extendiendo el hambre y la miseria por todo el mundo conocido y marcando un antes y un después en la vida de los hombres. Por otro lado, las escenas dramáticas que vivieron fueron de tal magnitud y crudeza, que desde entonces se instaló en el inconsciente humano un terror visceral hacia las llamadas "pestes o pestilencias", que perduraría a lo largo de la historia.

Aspecto del cuello en la Peste Bubónica

La peste bubónica, denominada así por los bubones o enormes ganglios repletos de pus que se formaban en las ingles, cuello y axilas, se hizo presente en la península Ibérica desde mediados de 1348 y perduraría hasta 1351. Un fraile agustino comentaba en sus escritos: “Los más escupían sangre, otros tenían en el cuerpo manchas rojas y oscuras y de estos ninguno escapaba. Otros tenían apostemas o estrumas en las ingles o bajo las axilas y de éstos algunos escapaban (…) y hay que saber que estos enfermos eran muy contagiosos y que casi todos los que cuidaban los enfermos, morían, así como los sacerdotes que recogían las confesiones”.

Aspecto de la variedad septicémica o Peste Negra

El desconocimiento absoluto de las causas y forma de propagación, unido a la inexistencia de armas para luchar contra la enfermedad, hizo que buena parte de las personas lo tomasen como castigo divino y se encomendasen al cielo en busca de las soluciones que no encontraban en la tierra. En otras ocasiones tomaron el camino más corto y buscaron chivos expiatorios a los que culpar de todos los males. Este fue el caso -una vez más- de la minoría judía, por cierto muy numerosa en Corral de Almaguer, a la que acusaron de envenenar los pozos y propagar la enfermedad. Como consecuencia de todo ello, en las décadas posteriores a la epidemia se produjeron numerosas matanzas de judíos, a la vez que se erigieron ermitas por doquier al más famoso de los santos abogados contra la peste. San Sebastián.

La ermita de San Sebastián

No sería hasta bien entrado el siglo XV (entre 1430-1450) cuando, tras una penosísima recuperación de la economía y relativa normalización de la vida diaria, se decidiese levantar la ermita de San Sebastián. Algo que hicieron en muchos municipios españoles, dado que el recuerdo de la Peste Negra atormentaba a los supervivientes de la epidemia y sus descendientes. Lo singular de la ermita de San Sebastián de Corral de Almaguer, radica en quiénes la sufragaron y el lugar elegido para su construcción.

Y es que esta primera ermita de San Sebastián (desaparecida en el siglo XVIII) no contó con un gremio que la sustentase al estilo de las demás ermitas del término, sino que fue erigida por cuestación popular y únicamente con las limosnas de los vecinos de la población. Esta circunstancia iba a incidir negativamente en la construcción del edificio, pues la falta de donaciones en los años de malas cosechas, iba a dilatar en el tiempo la edificación y producir no pocos derrumbes por falta de consolidación de lo avanzado cada año. Pero veamos cómo nos lo describen los viejos textos de la Orden de Santiago.

Documento más antiguo conservado

El documento más antiguo procede del año 1494 y apenas recoge una frase: “En término de la dicha villa hay una hermita de la advocación del señor San Sebastián, la qual no tiene ninguna renta salvo las limosnas del baçín”. Es decir: que al contrario de las demás ermitas del término, la de San Sebastián no contaba con pedazos de tierra asociados, de cuya producción se pudiera beneficiar la edificación que se venía realizando desde hacía ya décadas y que parecía no tener fin.

En la siguiente descripción, cuatro años después (1498), se nos sigue informando de la pobreza de la ermita y de que incluso el mayordomo había tenido que poner dinero de su propio bolsillo para pagar los pequeños gastos de mantenimiento:

Hay otra hermita que se dice de San Sebastián, la qual no tiene renta ninguna. E fue tomada cuenta de lo que rinde el baçín de la dicha ermita a Juan García Palomero, mayordomo que es, e halló que tiene gastados quinientos e treinta e ocho maravedíes más de los que tiene rescibidos.

Dos años después (1500), los documentos nos hablan de que la ermita se encontraba rodeada por un haza de tierra, como de una fanega, en la que no se sembraba cosa alguna y que daría lugar al recinto amurallado que se conservó hasta hace pocos años:

Hay otra hermita en término de la dicha villa, que se dice de la advocación de Sant Sebastián, la qual no tiene renta ninguna. Es mayordomo della Pero López Sancho, al qual se tomó cuenta de lo que había rentado el baçín hasta este dicho día e de lo que había gastado en reparos de la dicha hermita.

El qual dicho mayordomo alcançó a la dicha hermita e había gastado demás de lo que el baçín había rentado, por ciento e quatorze maravedíes de los quales se le ha de entregar de lo que rentare el dicho baçín.

Tiene de cargo la dicha hermita, que se ha mejorado después de la visitación pasada, una haza junto con la dicha hermita, que alinda con haza de Briceño, e face una fanega.

Ytem una alfombra vieja e un par de sábanas de lino mediadas e otro par de sábanas viejas y otro par mediadas. Un par de manteles viejos. Dos pares de hazalejas labradas de raso, un pedazo de sábana con una cinta blanca. Un frontal de guadameçal. Una cortina azafranada. Otra cortina azul vieja, e un almaizar viejo.

Queda el cargo de la dicha mayordomía en el dicho Pero López Sancho, porque la procura bien.

Pasarían nueve años hasta el siguiente documento (1509) en el que se van a dejar traslucir las evidentes mejoras que se estaban produciendo en la economía del reino en general y en la de la población en particular. Si anteriormente los mayordomos tenían que adelantar dinero de su propio bolsillo, en esta ocasión las limosnas habían aumentado considerablemente, hasta el punto de existir un remanente que permitía acometer ciertas obras de mejora en el mantenimiento de la inacabada ermita. Se evidencian además numerosas donaciones monetarias procedentes de testamentos de vecinos fallecidos, así como de objetos materiales ofrecidos para su decoración:

Hermita de San Sebastián

Ay en término de la dicha villa, otra hermita de la advocación de San Sebastián Tiene en una parte el hastial que sale al camino caído, e tiene mucha necesidad de reparo. No tiene posesiones ningunas salvo las limosnas de la buena gente.

Cuenta del Mayordomo

Hallóse por mayordomo a Bartolomé Sánchez Celemín, vecino de la dicha villa, el qual fue encargado de la mayordomía por el Concejo de la dicha villa. Paresce por la cuenta que el Prior de Uclés don Antonio de Ordás le tomó en el mes de febrero de quinientos e seis años, que le alcançó por setecientos setenta e dos maravedíes en dineros.

Más le hizo cargo el dicho Prior de doscientos e noventa y cinco maravedíes que le dejaron cargo que cobrase de los testamentos, quando el dicho Prior le tomó la cuenta.

Hízosele más cargo de mil e seiscientos e treinta e ocho maravedíes que paresce que ha cobrado por la dicha hermita después de que le fue tomada la dicha cuenta hasta hoy.

Así que montan los maravedíes de dicho cargo que se hizo al dicho mayordomo, dos mil e seiscientos e setenta e cinco maravedíes.

Descargo

Dio por descargo el dicho mayordomo que había gastado en cosas que cumplen a la dicha hermita hasta hoy, mil e ciento e cincuenta y tres maravedíes.

Alcance

Así que, descontados los dichos mil e ciento cincuenta e tres maravedíes, de los maravedíes del dicho cargo que se le hizo, queda que es alcançado el dicho mayordomo por mil e quinientos e veinte e dos maravedíes en los quales los señores visitadores le condenaron e mandaron que dentro de nueve días primeros siguientes, los de y pague a quien por la dicha hermita lo oviere de haber, la qual sentencia consintió. Testigos: Alonso García, alcalde, e Alonso Madero, vecino del Corral

Mandatos

Óvose información que el dicho mayordomo es buena persona e abonada e dexáronle por mayordomo, testigos los dichos vecinos. Y mandáronle que gaste los maravedíes de dicho alcançe en labores de la dicha iglesia lo que bastare. Testigos, los dichos.

Queda para la dicha hermita una buena lámpara con su baçín de latón que compró el dicho mayordomo y se le recibió por descargo.

Un emplazamiento diferente 

La otra característica que distinguía a la ermita de San Sebastián del resto de ermitas y humilladeros construidos a las salidas de los caminos de la población, era su localización. Y es que al decidir situar la ermita en la principal vía de comunicación del municipio, que unía Corral de Almaguer con la entonces capital del priorato de Uclés (Ocaña) y con la capital del Reino (Toledo), se encontraron con que no existía un lugar sólido cercano a las murallas donde poder construirla, dado que la franja pegada a las mencionadas cercas o murallas -conocida como las tenerías- se inundaba con demasiada frecuencia y había sido utilizada como foso en la pasada guerra civil entre los partidarios de la Reina Isabel la Católica y los de su sobrina Juana la Beltraneja. Es por ello que decidieron levantar la ermita a 500 metros de la población, o “a dos tiros de ballesta” como se decía por aquellos tiempos, en un pequeño cerro elevado que salvaba la enorme vega o vaguada que formaba el río Riansares a su paso por el municipio. El lugar no era cómodo, pues para llegar a él se necesitaba atravesar el único puente de la localidad (el puente garzón) o vadear el río, pero el montículo lindaba justamente con el mencionado camino de Ocaña y por su altura se encontraba libre de las peligrosas y recurrentes inundaciones del Riansares

Precisamente, el siguiente documento -fechado en 1511 y  quemado en parte- nos va a proporcionar abundante información sobre todo lo anterior. Los escritos nos van a aportar detalles sobre su ubicación, además de numerosos datos sobre su morfología, el estilo en el que fue construida, ciertas noticias sobre sus estructuras y aspecto exterior, así como los problemas que arrastraba desde hacía bastantes décadas, por haber quedado inacabada.

San Sebastián

Otrosí visitaron otra hermita de San Sebastián que está a dos tiros de ballesta de la dicha villa. Es una iglesia de tres naves maderada de tosco. E la nave del medio es muy luenga e las otras dos no llegan más de hasta la mitad. E hallaron que hay un pedazo de pared caída e otro pedazo del tejado descubierto. Hay una capilla redonda bien maderada de pino acepillado y en ella un altar con una imagen de Nuestra Señora e otra de San Sebastián bien….

(quemado)

……de la dicha capilla. Hay otro altar con un retablillo viejo de pincel e sus manteles e frontal de guadamezal. E tiene la dicha iglesia sus buenas puertas e cerradura e junto a ella está una casilla para el hermitaño e un poco desviado está otra casa caída con un corral cerrado delante e sus puertas e un pozo en medio.

Cuentas del mayordomo e cargo

E tomaron cuenta a Bartolomé Sánchez Celemín que hallaron por mayordomo de la dicha hermita, de todo lo que ha rentado el baçín e mandas que se facen en los testamentos, porque no hallaron que tiene la dicha hermita otra renta ni posesiones algunas. E fecho cargo del alcance de atrás e de todo lo que después ha aparescido e rescibido, que montó todo ello juntamente, tres mil e seiscientos e ochenta e cinco maravedíes e medio, segund queda todo formado de mí el dicho notario, en su libro de quentas

Descargo

De los quales le descontaron que dio al sacristán de la paga de su salario…

(quemado)

Alcance

E sacado el gasto del recibo, fue alcanzado el dicho mayordomo por tres mil e quinientos e quarenta e nueve maravedíes e medio en los quales le condenaron, y él lo consintió e signó la dicha cuenta jurada ante los dichos cura e oficiales e por acuerdo de los quales se quedó por mayordomo, e mandáronle faga del dicho alcance las cosas siguientes:

Mandatos

Primeramente le mandaron que haga cubrir el pedazo del tejado que está caído en la dicha hermita e haga facer la pared que está caída e reparar los arcos que tienen necesidad, de manera que queden saneados e que en esto gaste el dicho su alcance hasta a donde bastare, antes de que entre el invierno, so pena que si por no los reparar en el tiempo recibieren más daño, que él sea obligado al saneamiento dello. 

La primera Ermita de San Sebastián, una edificación mudéjar

A tenor de los datos contenidos en el documento anterior, podemos deducir que la primitiva ermita de San Sebastián no fue un simple humilladero como los construidos en las afueras de las poblaciones, sino una edificación religiosa en toda regla y además dotada de ciertas dimensiones, dado que según los escritos constaba de tres cuerpos o naves. Un cuerpo central “muy luengo” o largo y dos laterales construidos sólo hasta la mitad del anterior. Sabemos igualmente que esos cuerpos o naves se encontraban separados por arcos de sustentación y que los forjados de las cubiertas estaban enmaderados con pino tosco, lo que se traducía por aquellos tiempos en una techumbre o armadura de par e hilera.

Otro detalle importante que nos va a ayudar a descubrir el estilo en el que había sido construida la ermita, es el hecho de que la capilla principal (que se correspondía con el ábside y contenía el altar, el retablo principal y las principales imágenes), era redonda y se encontraba cubierta por una armadura redondeada de madera tallada “bien maderada de pino acepillado”.

Recreación de la ermita de San Sebastián a comienzos del siglo XVI, con las naves laterales aún sin terminar
(Cortesía Luis Solano)

Es decir: que nos encontramos ante una edificación típicamente mudéjar, construida con materiales pobres, al igual que la mayoría de las edificaciones religiosas de la comarca. La Mancha es una zona escasa en elementos de cantería, por lo que los alarifes musulmanes y moriscos, auténticos creadores de la arquitectura popular de nuestra tierra, utilizaron materiales sencillos -como la tierra prensada, el barro y el ladrillo- como elementos estructurales, reservando las escasas piedras para cimentaciones, esquinas y contrafuertes. La primitiva ermita de San Sebastián, fue por lo tanto una edificación religiosa construida a base de tapial en los paramentos exteriores y de ladrillo en los elementos de sustentación (arcos). Las cubiertas de las naves estaban enmaderadas con maderas toscas dispuestos con la sencilla técnica de “par e hilera” y de vez en cuando algunos tirantes de sujeción, mientras la zona principal o capilla del Santo, se encontraba embellecida por un hermoso artesonado mudéjar de forma redondeada u ochavada, con bellos entrelazados de lacería geométrica.

Esta era la técnica utilizada desde siglos por los especializados alarifes musulmanes y posteriormente por los vecinos moriscos que permanecieron en la población (principales albañiles de la localidad) y la que calaría y daría personalidad a los principales edificios civiles y religiosos de la zona y a toda la arquitectura popular manchega en general hasta hace pocas décadas.

La confirmación de todo lo anterior, viene recogida en la siguiente descripción de la ermita, procedente del año 1515.

Visitación de la Hermita de San Sebastián

E después de lo susodicho, en veinte e siete días del dicho mes de abril, año susodicho, los dichos visitadores fueron a visitar la hermita de San Sebastián, que es fuera de la dicha villa, junto al camino de Ocaña. La qual es de una nave grande e otras dos naves pequeñas. Está maderada de madera de pino tosco e está un pedazo della al cabo descubierta de la nave principal, e ansímismo en la otra nave de hacia la parte del monte, está descubierto otro poco e hundido el tejado, e está todo para se caer.

Tiene una capilla redonda con sus paredes de yeso, maderada e cubierta de madera de pino labrado. Tiene un altar, y en él está colgado un paño pintado de la quinta angustia y la imagen de San Sebastián. Y abaxo en el altar, está una imagen de Nuestra Señora de bulto con una camisa labrada e unas faldillas blancas e otras coloradas. E hay una imagen de San Sebastián de bulto. Está el altar con sus manteles limpios e una palia con una cruz negra e un frontal de lienzo pintado y en las gradas una alhombra vieja

Fuera de la dicha capilla está otro altar pequeño en que hay dos retablos de madera pequeñitos, muy antiguos, ambos dos de la historia de Sant Sebastián. Tiene el dicho altar unos manteles limpios e un frontal de guadameçal. Al cabo de la dicha iglesia, en una nave, hay unos …?. Tiene la dicha iglesia sus buenas puertas e cerradura e junto a ella tiene un corral grande, que está cercado alguna parte de dos tapias en alto y en éste está una casilla para el santero. Tiene cargo de la dicha hermita Bartolomé Sánchez Celemín, al qual pidieron quenta e la dio en la forma siguiente:

Cuenta del Mayordomo

Los dichos visitadores tomaron cuenta a Bartolomé Sánchez Celemín, vecino de la dicha villa, al qual hallaron por mayordomo de la dicha hermita, e fallaron que recibió así del alcance que contra él se hizo por los visitadores pasados, como de todo lo que demás hasta hoy ha recibido, así de limosnas, como de otras cosas, que montó el dicho su cargo, quatro mil e quinientos e ochenta maravedíes e medio

Descargo

El dicho Bartolomé Sánchez mostró haber gastado e le fue rescibido en cuenta, en reparar la capilla que se quería caer y en aceite y en veinte tirantes que tiene comprados nuevos y en cierta teja que compró para retejar, segund fue visto por su libro, tres mil e ciento e setenta e nueve maravedíes

Es alcanzado el dicho Bartolomé Sánchez Celemín, por mil e quatrocientos e un maravedíes e medio, en los quales fue condenado a que los de y pague luego a la dicha hermita. E juró en forma, ser buena la dicha cuenta, leal e verdadera e que en ella no ovo fraude alguno.

E porque le hallaron que era hombre fiel el dicho mayordomo e persona llana e abonada, repusiéronle en la dicha mayordomía e mandáronle que usase el dicho oficio de hoy en adelante, el qual lo acebtó e le mandaron que por la iglesia e por la villa, al tiempo de limpiar el pan, ande por las eras a coger pan entre la buena gente para acabar de reparar e hacer la dicha hermita e, junto con él, ande Bartolomé Sánchez Botija, vecino de la dicha villa, el qual acebtó el dicho cargo de andar con el dicho Bartolomé Sánchez. Testigos: Martín Guerrero e Juan Guerrero, vecinos de la dicha villa

Queda más para la dicha hermita, veinte tirantes que el dicho Bartolomé Sánchez dio comprados en su gasto e quedan para la obra de la dicha hermita, junto con el dicho alcance, de los quales se le hace cargo al dicho Bartolomé Sánchez Celemín.

La novedad de la presente descripción, radica en el hecho de que los visitadores de la Orden de Santiago, en paralelo con la gran mejora económica que se dejaba notar en todo el Reino y de la que no era ajena nuestra comarca, acuciasen al mayordomo para que aprovechase y finalizase la ermita de una vez por todas (recordemos que las dos naves laterales estaban aún sin terminar). Para ello y como ayuda, los visitadores concedieron permiso al mayordomo para que pidiese pan (trigo) por las eras en época de cosecha y utilizase su venta para la finalización de la ermita. En los siguientes años recaudó una media de 8 fanegas y 4 celemines de trigo anuales, que le reportaron a la ermita alrededor de 1.000 maravedíes por temporada. Esto supuso un gran espaldarazo a los esfuerzos de Bartolomé Sánchez Celemín (mayordomo de la ermita natural de Villanueva de Alcardete y primer vecino con el apellido Sánchez Celemín en Corral de Almaguer), que ya había puesto manos a la obra con la compra de 20 tirantes de madera.

El resultado fue un gran avance hacia la terminación definitiva de las obras y la construcción de una casilla para el ermitaño. Un documento fechado en 1528 lo describe de la siguiente manera:

Sant Sebastián

Visitóse la hermita de Sant Sebastián, la qual está fuera de la dicha villa, cerca della. Es de tres naves, aunque la una está la mitad por se acabar. Las paredes son de tierra cubierta de madera de pino. Hay en ella tres altares, en el mayor está la imagen de Nuestra Señora e Sant Sebastián e Santa Catalina, todas tres de bulto. La imagen de Nuestra Señora tiene una faldilla de grana vieja, e una corona de madera dorada, e la imagen de Santa Catalina una ropa de paño negro e una camisa. Y en el altar mayor está un frontal pintado e unos manteles. Y en el otro altar que está a la mano derecha está una imagen de bulto, e un frontal e unos manteles y el otro altar está sin ninguna cosa. Tiene esta hermita una lámpara de açofar y un esquilón y dos candeleros de madera

Junto a la puerta de la dicha hermita hay una casa con una chimenea, e apartada desto hay otra para el santero, con una chimenea e un cercado en derredor de la casa

Posesiones

Tiene la dicha hermita una haza, linderos la casa de Villarreal, e tierras de Alonso Muñoz

Quenta del mayordomo y cargo

Viéronse las quentas de los mayordomos que han sido de la dicha hermita desde los visitadores pasados, e pasando los alcances de unos en otros. E hizo cargo a Alonso Díaz Garçón, mayordomo de la dicha hermita, de ochocientos e noventa e quatro maravedíes por que fue alcanzado Pedro de Montealegre, mayordomo que fue antes dél. E paresce que el dicho Alonso Díaz rescibió en el tiempo de su oficio, con el dicho alcance del mayordomo pasado, tres mil e nuevecientos e cinquenta e nueve maravedíes e seis fanegas de trigo.

Dice que gastó en la dicha hermita nuevecientos y setenta y dos maravedíes

De manera que es alcançado el dicho mayordomo por dos mil y nuevecientos e ochenta e siete maravedíes e por el dicho trigo

Los dichos mayordomos juraron dichas quentas en forma, e de todo el qual dicho alcance se hizo cargo a Pablo de Benita, mayordomo nuevamente elegido por los alcaldes e regidores de la dicha villa, el qual juró en forma

Mandatos

Mandóse al dicho mayordomo que prosiga la obra de la dicha hermita que está principiada, que es una nave a la mano derecha, siguiéndola conforme a la obra que viene comenzada y cubriéndola de la madera de pino como va la nave frontera. Lo qual haga de aquí al día de Sant Miguel de septiembre primero venidero, e que gaste el dicho alcance e lo que más rentare, so pena de quatro ducados para obras pías

Notificóse este mandamiento al dicho mayordomo. Testigos Francisco López de las Ovexas e Alonso Lozano, vecinos de la villa.

Cárganse más al dicho mayordomo, ciento e quarenta e ocho maravedíes que ovo del baçín el viernes Santo deste presente año.

La ermita vio acabada su fábrica definitivamente en torno al año 1530, un siglo después de sus comienzos, generando a su alrededor un nuevo barrio dotado de personalidad propia, que acabaría siendo calificado por su extensión y lejanía de la villa como Arrabal de San Sebastián. La última relación sobre el edificio se corresponde con el año 1555, (25 años después de su finalización) y nos dice lo siguiente:

Hermita de San Sebastián

La primera ermita presentaría un aspecto muy similar a este

Visitóse la hermita de Sant Sebastián de la dicha villa, que está en un arrabal della. Es una hermita de tapiería de tierra, e la capilla de arcos de yeso, y el maderamiento de madera de pino. Y el cuerpo de la dicha capilla es de tres naves armadas sobre arcos e pilares de yeso. Tiene en el altar mayor una imagen de Sant Sebastián e otra de Nuestra Señora e un retablo pequeño de pincel de tabla. Tiene su aderezo. Tiene otro altar donde hay unas imágenes viejas antiguas. Tiene un esquilón e una campana de açofar. Tiene una casa junto a la hermita para el santero, donde hay una chimenea e aposento para el dicho santero. No tiene la dicha hermita posesiones propias ni rentas ningunas.

Quentas del mayordomo

Viéronse las quentas de la dicha hermita después de la visitación pasada, e hallaron estar tomadas por el dotor Ábrego, visitador del priorazgo de Uclés, e halláronse buenas e verdaderas, e discurriendo de un año en otro, del presente se halló por mayordomo de la dicha hermita de Sant Sebastián a Pero Fernández Tercero, vecino de la dicha villa, al qual se le tomó quenta de la forma e manera siguiente:

Primeramente se hizo cargo de novecientos e veinte e dos maravedíes e medio, en que fue alcanzado el dicho mayordomo en las quentas que le tomó el dicho dotor Ábrego, visitador del dicho priorazgo de Uclés

Más se le cargan mil e quarenta e un maravedíes e medio, que después que tomó las quentas el dicho dotor Ábrego, visitador, hasta agora se han llegado de limosna para la luminaria de la dicha hermita, como pareció por su libro de recibo que dello mostró

Por manera que montó el cargo del dicho alcance al dicho mayordomo en la manera que dicha es: mil e novecientos e sesenta e quatro maravedíes, como de suso parece

El aspecto interior  de la  ermita, sería muy similar a este de
 Ademuz (Valencia)

Dio en descargo e mostró haber gastado en todo el dicho tiempo, segund lo mostró por su libro de gasto por menudo, ochocientos e setenta e seis maravedíes en trastejar los tejados de la dicha hermita y en reparos della, segund lo mostró en el dicho su libro por menudo

Descontada la data del recibo, el alcance del dicho mayordomo es por mil e ochenta e ocho maravedíes, como de suso parece. Luego el dicho mayordomo juró en forma dichas quentas de ser ciertas e verdaderas e que en ellas no ha habido fraude ni engaño alguno

Relación de los mandatos

 Parece por el libro de la visitación pasada que los visitadores mandaron al mayordomo de la dicha hermita que la tuviese bien reparada, e no se halló bien reparada ni el mayordomo tenía para se reparar

Mandatos al mayordomo

Mandose al dicho mayordomo que repare e haga trastejar toda la teja de la dicha hermita, porque está toda maltratada que se llueve por muchas partes, e que el tejado de la nave primera de la dicha hermita, encima de la puerta della, lo levante e haga poner de manera que tenga corriente, porque delante no la tiene, e ansí por esta causa se le llueve e se hunde, lo qual haga e cumpla ansí dentro de un año primero siguiente, so pena de dos ducados aplicados para obras pías.

Todo lo qual se notificó al dicho mayordomo en su persona. Testigos: el comendador Evangelista Zahera e Antonio Ramírez, vecinos de la dicha villa.

El nacimiento del Arrabal de San Sebastián

Durante el siglo XV y tras recuperarse en parte la demografía de la población, se evidenció un problema que arrastraba el municipio desde antes de la Peste: El espacio

Mapa Geomorfológico de Corral de Almaguer, mostrando las dos Vegas y su unión en la antigua
Laguna de la Serna

Corral de Almaguer había sido fundado en un cerro con unas dimensiones concretas y amurallado totalmente en su perímetro. Fuera de las murallas quedaban las zonas bajas de la localidad, susceptibles en todo momento de ser anegadas por las frecuentes crecidas del Riansares y su acequia Albardana. Por otro lado, las grandes familias eran propietarias de la mayoría de los terrenos construibles en el interior del recinto (incluso calles enteras) y para colmo en esta época era frecuente contar con corrales y hasta huertas junto a las casas, que ocupaban buena parte de los terrenos edificables. En conclusión: no existían zonas para construir en el interior de las murallas y las que existían presentaban precios prohibitivos para la gente humilde.

La única opción pues, pasaba por construir en el exterior de las tapias que cercaban la localidad y en lugares altos que no fueran inundables. Desgraciadamente sólo una zona aneja a las murallas obedecía a estos condicionantes: el naciente barrio o arrabal de la Concepción. Sin embargo, para variar, los terrenos eran propiedad de las grandes familias y del convento de San Diego de Alcalá y, aunque los precios resultaban más baratos en esta zona, seguían siendo prohibitivos para la gente más humilde de la población, que tenía que costearse además los materiales de la casa por muy sencillos que fueran.

Las cuevas fueron las primeras viviendas del arrabal de S. Sebastián

Por lo tanto, la única alternativa que quedaba a los más pobres era vivir a la manera rupestre o, lo que es lo mismo, de la forma más antigua y rudimentaria utilizada por el ser humano desde su aparición en la tierra: en cuevas excavadas por ellos. Vivir en cuevas o silos no suponía la peor opción en cuanto a calidad de vida, pues les aseguraban calor en invierno y frescura en verano, pero les obligaba a alejarse de la población cientos de metros y en zonas altas donde poder excavar con seguridad. Estos requisitos los cumplía perfectamente el cerro donde había sido ubicada la Ermita de San Sebastián, por lo que allí se trasladaron los vecinos más humildes del municipio, dando lugar al nacimiento de un nuevo barrio, que con el tiempo se convertiría en el principal arrabal de la población.

No pasarían muchas décadas hasta que se comenzasen a levantar las primeras casas techadas y se configurase la calle del Santo, junto al lado este de la ermita.

Plano de Corral de Almaguer de 1880 donde se muestra la vieja población en morado,  los nuevos barrios en azul y naranja, el arrabal de San Sebastián en rosa y la vega del Riansares en verde

La época de esplendor de la ermita de San Sebastián 

Coincidiendo con la bonanza económica vivida por España durante el siglo XVI y parte del siglo XVII (reinados de Carlos I, Felipe II y Felipe III), la ermita de San Sebastián alcanzó también su época de mayor esplendor. Un período de riqueza generalizado para la población, que se dejó traslucir en la finalización definitiva de la ermita (alrededor del año 1530) y en la presencia de un pequeño, pero suntuoso ajuar, poco habitual en este tipo de construcciones religiosas. Los escritos de comienzos del siglo XVII (año 1603), lo recogen de la siguiente manera:

Ermita de San Sebastián 

Visitaron la ermita de San Sebastián que está en el arrabal de la dicha villa, la qual es grande y muy larga, de tres naves. Y los pilares de yeso e ripio y el techo a dos aguas. Y un altar y por retablo un crucifijo grande y una imagen de pincel de San Sebastián. Y el techo de la capilla en forma de media naranja enmaderado.

Juan López Guajardo, declaró como mayordomo tener los bienes siguientes

Ornamentos

Un cáliz de plata con su patena, dorada la copa por de dentro

Una casulla de tafetán carmesí, con cenefa de brocadete verde y carmesí

Un alba con su amito y demás aderezo dél, estola e manípulo y un cajón donde se guarda

Una lámpara e dos candeleros de açofar

Un pendón de damasco carmesí nuevo

Una alhombra y dos pares de manteles de altar y frontal de guadamecíl y otro guadamecil para cielo. E que no tiene otros bienes

Aspecto que presentaría el artesonado de la capilla principal

Quenta

Habiendo revisto las quentas tomadas desde la visita última que el Prior hizo para tomarlas al dicho mayordomo Juan López Guajardo, juró el susodicho que las dará ciertas e sin engaño. Y se le hizo cargo de mil e ochocientos y diez maravedíes en que él mismo fue alcanzado en la quenta última que le fue tomada en veinte de diciembre del año de seiscientos

Trescientos e cinquenta maravedíes que hubo de error contra la ermita en la dicha quenta, que había de ser esta cantidad el cargo más Ciento e veinte e tres reales que hubo de limosnas en los tres años destas quentas como parece por un libro memorial

Declaró tener arrendado un quarto de la dicha ermita, en treinta reales por año. Y lo corrido hasta San Juan deste año, haber montado treinta e ocho reales, porque se hizo el dicho quarto de nuevo habrá poco más de año y medio

Monta el dicho cargo siete mil e seiscientos maravedíes 

Descargo 

El descargo montó siete mil quatrocientos e ochenta maravedíes. Los tres mil setecientos e seis maravedíes de teja e otros reparos, con quince varas de lienzo para un alba y lo demás de aceite y otros reparos

Y ansí quedo alcanzado el dicho mayordomo en ciento e veinte maravedíes y la dicha quenta aprobada por los dichos visitadores y el dicho cargo fue recibido en el libro de la ermita

El terremoto de Lisboa y la desaparición de la ermita

Durante otros 150 años (siglo XVII y mitad del XVIII) permaneció la primitiva ermita de San Sebastián sin grandes variaciones, convirtiéndose en el centro de un floreciente barrio o arrabal que iba creciendo en habitantes a la vez que en casas y calles. Y aunque el siglo XVII fue época de decadencia en España y esto se dejó sentir en el estado de conservación y abandono de muchos edificios, no hemos encontrado por ahora ninguna referencia que nos hable de declive o ruina de la ermita, aunque no nos equivocamos si recogemos que las edificaciones religiosas y civiles de la población no atravesaban su mejor momento.

(pincha en el vídeo)

                

En estas circunstancias y cuando todo parecía estar dominado por la calma y la rutina diaria, el 1 de Noviembre del año 1755, festividad de Todos los Santos, poco antes de las 10 de la mañana y cuando la mayoría de los vecinos asistían a alguna de las muchas misas que se ofrecían ese día por el alma de los difuntos, se dejó sentir un violento temblor de tierra. Un terremoto de larga duración, entre 4 y 6 minutos (los vecinos recogerían que no duró menos de 10), que iba a tener consecuencias catastróficas para buena parte de la Península Ibérica y norte de Marruecos. Un terrible seísmo de intensidad entre 8,5 y 8,7 en la escala de Richter, que iba a arruinar por completo la ciudad de Lisboa y que, en el colmo de males, iba a verse seguido por tres enormes tsunamis y una oleada de abrasadores incendios (fruto de las velas y lamparillas encendidas ese día por los difuntos) que iban a completar la destrucción. Se trataba del terrible terremoto de Lisboa, el seísmo más devastador de la historia de Europa, que se iba a llevar al otro mundo a cerca de 100.000 personas.

Enorme grieta en la Catedral de Salamanca

El terremoto fue de tal magnitud, que sus efectos se pudieron sentir en toda la Península Ibérica -independientemente de su lejanía- si bien con diferente intensidad. Las noticias llegadas de Portugal, Huelva y Marruecos eran tan preocupantes, que el Rey Fernando VI ordenó hacer un interrogatorio por todos los pueblos de España, para que informasen de su intensidad, duración y evaluación de daños sufridos.  Las contestaciones de Corral de Almaguer (para variar) no se encuentran entre los documentos enviados por los municipios españoles, pero nos podemos hacer una idea gracias a los testimonios de las localidades vecinas:

CABEZAMESADA

Muy Señor mío:

En cumplimiento de la Orden que por V. S. se me comunica, debo decir, como Alcalde único que en esta villa me hallo: Cómo en el día primero del que rige, siendo como a hora de las diez de él, poco más o menos, se experimentó en este pueblo el torromoto  o temblor de tierra.

El cual duró como diez o doce minutos, y causó algunas quiebras en algunos edificios y, con especialidad las Casas del Ayuntamiento, que se encuentran bastantemente ajadas del dicho terremoto, pues las paredes algo desniveladas, las pirámides que las mantienen se han vencido, por lo que contemplan los más expertos de este pueblo están amenazando estragos. Que así mismo en la Iglesia parroquial se desunió una piedra de un crucero en la nave derecha, cayendo mucho yeso del enlucido de la circunferencia y de otras muchas partes de dicha Iglesia, por lo que toda la gente que en ella se hallaba, se salieron atemorizados y asustados, pareciendo que se venía todo el templo abajo.

Y por lo respectivo a los pozos, fuentes y ríos, no se experimentó por persona alguna novedad, como ni tampoco muertes ni heridas.

Y que sólo se advirtió por muchas personas un ruido en el tiempo que duró dicho temblor, pero sin saber por dónde venía, sin hacer aire.

Que es lo que en este pueblo se ha notado por todas clases de personas, y lo que puedo informar a V. S.

Nuestro Señor guarde a V. S. muchos años, como deseo.Cabezamesada. Noviembre 21 de 1755 años. Besa la mano de V. S. su mayor servidor: Antonio Martínez 

QUINTANAR DE LA ORDEN

En cumplimiento de la Real orden de S. M. (que Dios guarde), comunicado por el Ilustrísimo Señor Obispo de Cartagena, Gobernador del Real y Supremo Consejo de Castilla, y de éste al Señor Superintendente de Villanueva de los Infantes, con el cual, inserto en su despacho vereda, se me ha requerido en este día, sobre que informe en razón del terremoto sucedido en el primero del corriente, digo:

Que entre diez y once de la mañana, estando en la Iglesia parroquial de esta villa congregados la mayor parte del pueblo, comenzó el dicho terremoto con un ruido tenebroso, estremeciéndose la tierra, y como hinchándose, de modo que a todos nos conmovió.

Y, observado por mí que el retablo del altar mayor crujía y se movía y las paredes del templo, me eché fuera de él, como las demás gentes, que todos observaron lo mismo por lo muy patente que fue.

Y conocido dicho temblor, el cual (a mi ver) duró diez minutos, y habiendo llegado hasta la plazuela de la Cruz Verde (distante de dicha Iglesia más de cien pasos), desde allí vi caerse de la torre de dicha Iglesia parte de las almenillas o barandado que tiene de piedra por coronación, las cuales cayeron sobre el cuerpo de la Iglesia, maltratando mucho el tejado. Y una de dichas piedras quebrantó siete tirantes, que sirven de costillas a la cubierta de dicha Iglesia, y rompiendo (que es el único estrago padecido en los edificios de esta villa) parece no ha de llegar su coste a mil reales.

La torre la observaron diferentes sujetos moverse, de Mediodía a Norte, tanto que la campana del reloj, que está más alta que dichas almenillas, en el hueco de un arco de piedra, al bambaneo se tocó dentro el mazo, haciendo bastante ruido; cuyos movimientos de dicha torre se conocieron más visiblemente en la cruz que está por remate de su cubierta. 

Temblaron, asimismo, todos los demás edificios de ermitas y casas, grandes y pequeñas, tan palpablemente, que a ninguna persona de conocimiento le quedó duda.

No sucedió desgracia alguna, pues de las piedras que cayeron de dicha torre, las que rodaron por el tejado y cayeron sobre el pórtico de la puerta del Sol de dicha Iglesia, (cuando aún salía bastante gente, huyendo, atemorizada porque se creyó que toda la Iglesia se arruinaba) y aunque tocaron a algunos en la ropa, a ninguno ofendieron. Bendito Dios.

Las aguas de los pozos (que hay muchos en esta villa) se alborotaron y se subieron tanto, que alguno rebosó hasta verterse.

No hay puentes ni río alguno en su término para haber observado los efectos causados en ellos.

No se observó antes de dicho terremoto, por persona alguna de las que yo he comunicado, señal que lo indicare.

Y sólo he oído que el miércoles 29 de octubre próximo, entre siete y ocho de la noche, y martes 4 de este mismo, entre dos y tres de la madrugada, que también tembló la tierra, pero que fue terremoto transeunte, acompañado de un viento fuerte, como los que otras veces se han observado en este país, tan momentáneos que apenas uno u otro sujeto los han distinguido, y conocido.

No tengo otra cosa advertida, que poder decir. Y de lo arriba dicho, lo que yo no observé por mí, lo he entendido de personas fidedignas.

Quintanar de la Orden, 20 de noviembre de 1755.

Licenciado Don Gaspar Antonio de la Guardia

SANTA CRUZ DE LA ZARZA

Tan violento se experimentó aquí el Terremoto, que habiéndose hendido de arriba a abajo una de las paredes de la Iglesia principal, se abría y cerraba con la separación de cosa de 6 dedos.

Cayó del tejado mucha teja, y de la torre dos bolas de piedra que servían de remate.

Sintiose por 8 minutos, pero sin dejar otras señales de mayor desgracia.

VILLAMAYOR DE SANTIAGO

En observancia y exacto cumplimiento de la superior Orden que V. S. nos comunica del Ilustrísimo Señor Obispo, Gobernador del Real y Supremo Consejo de Castilla, decimos:

Que la mañana del día 1 del corriente, a hora de entre nueve y diez, se sintió en toda esta villa, y su término el terremoto o temblor de tierra que menciona, el que duró por espacio de medio cuarto de hora, acompañado de un trueno subterráneo profundo de la misma duración, en el que se estremeció la tierra, casas y edificios, con tres o cuatro vaivenes. Y en la Iglesia parroquial hizo una quiebra y desplomó una de sus columnas, y otra una de sus paredes maestras, y desprendimiento  de bóveda, de suerte que está expuesta a una gran ruina.

Las cosas que había pendientes o colgadas en dichos edificios, estuvieron balanceando mucho tiempo a un lado y otro hasta que cobraron su equilibrio.

Y a diferentes personas se les conmovió el cuerpo y perturbó la cabeza, pero (bendito Dios) no pereció alguna.

Y no tenemos noticia se hubiese antes predicho o previsto; sí sólo el que en la ocasión hubo una gran consternación y temor en todos los habitantes de este pueblo.

Que es lo que tenemos que informar en el asunto y rogar a Dios guarde a V. S. muchos años.

Villamayor de Santiago, noviembre a 22 de 1755.

Besan la mano de V. S. sus mayores servidores,

Don Baltasar Francisco Ladrón de Guevara, Agustín Joseph .....(?) de Araque

HORCAJO DE SANTIAGO

No varió en hora ni duración; el estremecimiento de los Edificios fue violentísimo, tanto que se desprendieron dos piedras grandes de las Bóvedas de la Parroquia de las cuales la una maltrató peligrosamente a una mujer. Cayeron también la Cruz y Veleta que estaban sobre el frontispicio de su torre.

El todo de la Iglesia quedó tan quebrantado, que con el temor de su ruina se celebran los oficios divinos en algunas Ermitas. Los Peritos evaluaron el daño en 21.719 reales de vellón

Finalmente y dado lo detallado y descriptivo del relato, quiero recoger la contestación enviada por el pueblo de Chinchilla de Montearagón (Albacete), más lejano del epicentro que Corral de Almaguer:

CHINCHILLA (Albacete)

Ilustrísimo Señor:

En carta de 8 del corriente me manda V. I. le dé cuenta si en esta ciudad y villas de su Partido se ha notado el espantoso terremoto que en el día primero del mismo se experimentó en esa Corte, informando al mismo tiempo de todas las circunstancias que hayan ocurrido en él, y comunicando a las villas principales este aviso para la más exacta averiguación de lo que se haya observado de más notable; por ser así del agrado de S. M., cuya natural piedad quiere condolerse en las inauditas aflicciones que en los sucesos presentes han padecido sus vasallos.

En el día de todos Santos, primero de noviembre, y como a hora de las diez, estando congregada la mayor y mejor parte del pueblo en la Iglesia parroquial de esta ciudad, para oir misa conventual, el sacerdote y diáconos que la celebraban, al llegar al Sanctus observaron que las velas y ramilletes del altar tenían un movimiento extraordinario, pero sin hacer reflexión, creyendo que fuese algún aire o alguna otra causa que no advirtieron prosiguieron el Canon, bien que turbado ya el sacerdote que le decía; los que asistían en el coro, también sacerdotes, como estaban más desembarazados, vieron que en los arcos de la Iglesia, los bancos y tarimas donde estaban de rodillas, se movían de tal modo que todo parecía venirse a tierra; alguno que se había hallado en otros terremotos y le graduó por tal, calló y sufrió, y los que no le conocieron por temblor de tierra creyeron ser debilidad de su cabeza, defecto de una terrible angustia que los poseía.

Los que estábamos en el cuerpo de la Iglesia y no habíamos visto otra vez estos sucesos, como estábamos tan apiñados por el mucho concurso, con el ruido del órgano, la música y aquella natural devoción que se tiene al querer alzar a Su Majestad, no percibimos los movimientos de los arcos, paredes, retablos ni de otra cosa alguna, pero nos acometió a todos universalmente una tan gran conmoción de cuerpo y tal turbación de cabeza, que cada uno pensaba para sí que le iba a entrar una grande angustia para morirse o poco menos, pero como nos hallábamos en un paso tan serio y devoto como el de alzar a nuestro Amo, todo el mundo batallaba consigo para mantenerse y no alborotar la Iglesia. A este tiempo elevó la hostia el sacerdote, consagró el cáliz y al hacer la genuflexión para celebrarle, no pudiendo levantarse, arrimó la cabeza al saltar, se asió fuertemente de él, y en esta postura se estuvo más de medio cuarto de hora.

En este tiempo, dicen, se abrió tres o cuatro veces un gran tabicón sobre el que se funda la media naranja y comenzaron a caer pedacicos de yeso menudo como cuando graniza y algunos bastantes grandes, de modo que, atemorizados todos y como estaban ya inquietos en su interior, sin hablar palabra y sin libertad se echaron a huir y salirse de la Iglesia.

Yo, que estaba algo retirado hacia un colateral, asido a una reja porque no me pude mantener, pregunté lo que era, y me respondieron «que se hundía la Capilla mayor», y a este tiempo se oyó un estallido tan fuerte de todo el maderaje que pareció un trueno muy grande, y desprendiéndose segunda vez otra porción de la yesería todos procuramos atropelladamente buscar la puerta, y aunque al salir estábamos mirando el agua de las pilas, que se salía a borbotones sin moverla nadie, jamás pensamos en tal terremoto.

Las mujeres que, según costumbre, estaban en las sepulturas de sus maridos, padres y parientes, padecieron mucho, se acongojaron y asustaron infinitas y han tenido que hacer después de muchos días; porque como estaban sentadas y percibían más inmediatamente los extraños movimientos de la tierra y no se les ofreció tal terremoto, se persuadieron a que eran los difuntos que las avisaban y pedían sufragios y oraciones y como al fijarse en este pensamiento advirtieron el tropel de la gente que se avanzaba a la calle, unas se quedaron desmayadas, y otras, atemorizadas y espantadas, se dieron también a huir.

La gente, que estaba fuera en los pórticos de la Iglesia y soportales de la Plaza y vieron las columnas y paredes que se movían y que ellos también se caían, llenos de temor se arrojaron al raso de la plaza, desde donde percibían un ruido muy grande como de muchas galeras, pero sin saber de dónde venía, y estuvieron observando desde allí los movimientos de los pórticos, de la Iglesia y de la torre.

Las personas que estaban en sus casas, al ver la conmoción de las paredes, arcas, mesas y cuanto trasto había en ellas, se salieron espantadas a buscar la calle.

Los pozos traían tal alboroto en sus aguas que ponían terror, muchos se quebraron y muchos, aunque muy profundos, hicieron brotar sus aguas hasta vaciarse.

Los que estaban en el campo observaron los mismos movimientos en los árboles que se movían sin saber por qué; percibieron el mismo gran ruido, como de galeras, y volviendo la cabeza, como es natural, sin ver nada, atemorizados y sin poderse mantener de pies se caían en la tierra.

En el convento de Nuestro Padre Santo Domingo sucedió lo mismo; al oír crujir todas las maderas y ver los movimientos de los retablos, paredes y columnas, todos desampararon la Iglesia.

La confusión y asombro de las gentes duró como media hora, al cabo de lo cual entramos en la Iglesia a dar gracias a Nuestro Señor, y oír misa. Y reconociendo yo el inmenso favor que había debido todo este pueblo a la infinita Misericordia de Dios Nuestro Señor, libertándonos de tan manifiesto peligro, sin haber sucedido desgracia alguna, debiéndolo todo a la poderosa intercesión de María Santísima de las Nieves, Nuestra Patrona, en la misma hora junté la Ciudad, y dispuse se votase una función en acción de gracias a esta amantísima Señora, y para que nos libertase en adelante de semejantes conflictos, la que se celebró en el inmediato día con la mayor solemnidad y gusto y no sin lágrimas de su devotísimo pueblo.

Nuestro Señor guarde a V. I. muchos años

Chinchilla noviembre 12, de 1755.Besa la mano de V. I. su más atento servidor: Melchor Antonio de Olasso

Como podemos apreciar por los testimonios recogidos en los pueblos vecinos, el terremoto no sólo se dejó sentir con fuerza entre los habitantes de la Mancha, sino que produjo numerosos derrumbes en casas y edificios oficiales. Prácticamente todas las iglesias construidas en piedra y mampostería sufrieron algún tipo de desperfecto (Las grietas en la iglesia de Corral de Almaguer y en la ermita de la Virgen de la Muela fueron evidentes hasta hace pocos años) por lo que nos podemos imaginar el daño que debieron sufrir las ermitas, edificadas con materiales mucho más pobres.

Esta fue la causa más probable del incendio y posterior derrumbe de la ermita más antigua de la población, la de Nuestra Señora del Campo (en el cerro de Altovela), así como del hundimiento de la bóveda del humilladero de la Piedad, en la salida del camino de Villanueva, que lo abocó a su total abandono. Finalmente, y relacionado con la investigación que nos ocupa, estamos seguros que el terremoto fue el causante de los graves daños estructurales que llevaron al cierre de la ermita de San Sebastián y su posterior hundimiento para evitar desgracias personales.

Con el derribo de la primitiva ermita mudéjar de San Sebastián, desapareció una de las edificaciones religiosas más antiguas y emblemáticas de la localidad, construida con el esfuerzo de todos los habitantes de la villa. Su lugar sería ocupado, pocas décadas después, por la actual ermita, edificada bajo planos de alguno de los muchos arquitectos españoles del neoclásico (Silvestre Pérez, Manuel Martín Rodríguez -sobrino de Ventura Rodríguez-, José Miguel Toraya, Guillermo Casanova, Juan Antonio Cuervo o Francisco Vicente Quirós), presentes en nuestra villa por esas fechas para llevar a cabo diversos planos y proyectos arquitectónicos (Canalización del Riansares, finalización de las obras del actual Ayuntamiento, Coro, Presbiterio y varios arreglos en la Iglesia Parroquial).

Nueva ermita de San Sebastián y San Antón a mediados del siglo XX

La diferencia entre la antigua y la nueva ermita, radica en que la antigua fue costeada con el esfuerzo de todos los vecinos, mientras la nueva lo fue por el poderoso gremio de ganaderos, integrado en su mayoría por las personas más acaudaladas de la localidad. Y puesto que fueron ellos los que donaron los fondos para levantar la nueva ermita, ellos impusieron que la nueva edificación debía albergar la imagen de San Antón, patrón de los ganaderos y protector de los animales, y que su fiesta se debía celebrar alrededor de la ermita.

Esta fue la causa de que, con el paso de los siglos, la titularidad de San Sebastián fuera quedando relegada a un segundo plano en beneficio del patrón de los animales San Antón y que en su honor se celebrasen y celebren las principales fiestas del barrio. Y aunque la ermita y el arrabal siguen estando bajo la advocación del santo protector de las epidemias y pestes, si preguntamos a los vecinos nos dirán que viven en San Antón y que van a oír misa a la ermita de San Antón. 

La ermita de San Sebastián y San Antón en la actualidad (cortesía Victoria Navarro)

Rufino Rojo García-Lajara

(septiembre de 2019)

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Bibliografía

.- Archivo Histórico Nacional. Sección de Ordenes Militares. Orden de Santiago. Libros de Visitas. Visitas del Corral de Almaguer, Años: 1494,1498,1500,1509,1511,1528,1555 y 1603

.- V. Amasuno, Marcelino. Cronología de la Peste en la Corona de Castilla durante la segunda mitad del Siglo XIV. Mc Gill. University Montreal. Ediciones de la Universidad de Salamanca. . Revista de Historia Medieval. Nº 12 Año 1994

.- Martínez Solares, J. Manuel. Los efectos en España del Terremoto de Lisboa. Dirección General del Instituto Geográfico Nacional. Año 2001

.- Rojo García-Lajara, R. Grandezas y bajezas de la aristocracia corraleña del siglo XVI. Editorial Círculo Rojo. Año 2012.

.- Rojo García-Lajara, R. Historia de la muy noble y leal villa de Corral de Almaguer. Editorial Madripapel. Año 1991.

.- Historia de Corral de Almaguer. historiadecorral@blogspot .com